Впервые используемые тепличные грунты обычно не содержат болезнетворных начал, особенно если они имеют торфяную основу (свежий торф стерилен). Повторное применение того же грунта уже может оказаться опасным, если растения в первый год были Поражены болезнями. В поверхностном слое грунта (до 1 О см) хорошо перезимовывают и сохраняются частицы грибов, вызывающих оливковую и бурую пятнистости, серую и белую гнили, альтернариоз, антракноз. С грунтами растениям передаются такие болезни, как фузариоз, вертициллиоз огурцов; бурая пятнистость, фитофтороз, серая гниль, макроспориоз томатов.
Предупредить все эти неприятности можно ежегодным приготовлением свежего грунта или заменой им снятого верхнего слоя прежнего грунта с возможными патогенными остатками. Нежелательны и опасны добавки в тепличные грунты свежего навоза, птичьего помета и огородной почвы.
Источниками заражения растений в текущем и последующем годах выращивания могут служить остатки листьев, стеблей, корней, плодов, попавшие на поверхность грунта. Своевременная и тщательная уборка растительных остатков и их уничтожение — это основное требование фитосанитарного режима выращивания культур. Пораженные заболеваниями растительные остатки ни в коем случае не должны попадать в компостные кучи.