По механическому составу лучшими для овощеводства считают структурные, богатые перегноем супесчаные и средние легкие суглинки. Песчаные и глинистые почвы малопригодны для выращивания овощных растений. Глинистые бесструктурные почвы плохо аэрируются, медленно прогреваются и склонны к образованию поверхностной корки, а песчаные почвы обладают слабой влагоемкостью и недостаточно обеспечены элементами питания для растений. Величина урожая также зависит от кислотности почвы. Овощные культуры лучше развиваются на слабокислой почве или близкой к нейтральной.
Произрастающие на участке сорняки указывают, какая у вас почва. ‘На кислых почвах, как правило, растут хвощ, пикульник, мокрица, подорожник, иван-да-марья, лютик. На слабокислых и нейтральных почвах произрастают вьюнок полевой, крапива, мать-и-мачеха, ромашка непахучая, лебеда, пырей, клевер. Для снижения кислотности в почву вносят известковые материалы:
| Почвы | В кг на 10 кв. м | |
| Кислые | Слабокислые | |
| Супесчаные и легкосуглинистые | 3,0 | 2,5 |
| средне-тяжелосуглинисты~e | 5,0 | 4,5 |
Известь вносят в почву раз в 4-5 лет. Чем мельче помол, тем сильнее ее действие. Все виды растительной золы являются хорошим материалом для снижения кислотности почвы. Золу вносят не только под осеннюю перекопку, но и весной — как при перекопке, так и в посадочные места перед перекопкой. Под посадку картофеля вместо извести лучше вносить древесную золу. Все овощные культуры отзывчивы на известкование почвы, поскольку известь и другие известьсодержащие материалы, применяемые для снижения кислотности почвы, содержат едкие соединения кальция.
Однако вносить их одновременно с навозом нельзя, так как известь приводит к потерям азота из навоза. Овощные растения и картофель предъявляют высокие требования к плодородию почв, для поддержания которого на соответствующем уровне необходимо вносить в почву определенное количество минеральных и органических удобрений.